秋天是旅行的季节。不少美国大学秋假即将来到，准备旅游的你会不会为了机票太贵而头疼呢？《纽约时报》的贴心编辑们总结了在美国巧妙用里程换免费机票的妙招。订好便宜机票，这个秋天要玩更要省！以下为文章原译文：

假期中某个不太忙碌的日子，我将自己不同账户中的飞行常旅客里程进行了汇总，发现加起来超过25万英里以后，我觉得应该用这些里程换一些免费机票。

嗯，我知道这不容易。11月份，我致电英国航空(British Airways)询问是否可以用自己的积分换取一趟爱尔兰免费旅行时，对方大笑道：“估计不可以。”

但对这些不相信里程奖励飞行的人们来说，有太多人不同意他们的想法。事实上，一个比较不同航空公司里程奖励机票可能性的研究发现，近年来这种机票其实比前些年更容易获得。

“经济发展不佳的时候，现金订票的数量会下降，也会有更多的人希望用飞行里程来换取机票。”创意杰作公司 (IdeaWorks Company)总裁杰伊·索伦森(Jay Sorensen)说。创意杰作公司是个旅行咨询机构，每年都根据热门线路的数千个订票行为做出里程奖励机票有效性的排名。

去年的研究显示，西南航空(Southwest)获得奖励机票的可能性最高，其次是美联航(United Airlines)和捷蓝航空(JetBlue)。美国航空(American Airlines)和全美航空(US Airways)的排名非常靠后，达美航空(Delta)倒数第一。

能否真正获得里程奖励机票取决于多种因素。下文的几个贴士都由痴迷里程奖励计划的常旅客提供，可以大幅度地帮你提高胜算。

等待最后时刻的机票

尽管许多常旅客会提前一年预订机票，但航空公司并不会那么早就发布所有的奖励机票信息，这意味着临时决定出行的人或许机会更大。索伦森先生说，他们公司一般在出发前5至15天订票，这与提前几个月订票比起来，获得奖励机票的几率更高。

除了节假日航班以外，我个人的经历也验证了这种做法的有效：去年1月份我妈妈胳膊骨折，随后我将自己在达美航空2.5万英里的积分换成一张从纽约到密歇根州特拉弗斯城(Traverse City)的机票，两星期以后去看望了她。那趟旅行之后不久，我姐姐在洛杉矶生了孩子。几天之后，我的父母双亲就利用美联航的里程（每人3.75万英里）换取了去洛杉矶的机票，妈妈的胳膊那时还打着石膏。

最后一刻才申请奖励机票的缺点是：如果在起飞前21天内兑换，美国航空、美联航和全美航空会收取高达75美元的手续费。但如果你有精英旅客身份，这个手续费可以免除。达美航空不收紧急兑换手续费。

研究里程折扣标准

每家航空公司都有个复杂的表格，列举了乘客需要积累多少里程才能换取一张从A地到B地的免费机票——“免费”其实是错误的说法，因为燃油税和其他费用通常还是要另付的。但如果你在非高峰时段出行，部分航空公司可以让你用较少的里程来换取机票。

里程价值(Milevalue)是一个专门提供里程奖励机票建议的网站。它的创始人斯科特·格里莫(Scott Grimmer)说，美国航空和全美航空在奖励机票的里程折扣上最为慷慨。美国航空允许自己的A等会员以4万英里的里程换取10月15日至5月15日出发、往返欧洲的非高峰时段经济舱机票。而在一年的其他时间，这样的机票则需至少6万英里的累积里程。美国航空还公布了花旗A等信用卡持有者可以享受的里程折扣方案。

全美航空允许自己的红利旅程会员以3.5万英里的里程换取非高峰时段的欧洲往返机票，平时这种机票需要的里程至少要6万英里。但它的开放期很短，只适用1月15日至2月28日的航班。到Milevalue网站订阅格里莫的邮件列表，就会收到里程折扣方面的信息提醒。他也提供里程奖励机票的预订服务，每张机票收取99美元服务费。

预订免费的中途停留机票

里程奖励机票的好处之一就是免费中途停留的机会。“每家航空公司都有自己的规定。”格里莫说，“但是每张国际往返奖励机票中，你都能找到至少一次的中途停留机会。”

美国航空规定，中途停留地必须是北美洲的某个门户城市。所以如果你要飞往南美，就可以在迈阿密停留几天，然后再去布宜诺斯艾利斯之类的目的地。还有些航空公司允许你预订国外的免费中途停留机票，这意味着你可以在美联航订一张纽约到法兰克福的里程奖励机票，并在德国停留几天，然后飞往威尼斯。

接受不够完美的行程

上次去欧洲我用的就是里程奖励机票，从伦敦回来时我只有在法兰克福转机的票。不是中途停留那种，只是一次浪费时间的绕远飞行。但幸运的是，伦敦西斯罗机场一位美联航的工作人员将我转到了一个直飞纽约肯尼迪机场的航班，而且没收任何手续费。你不能指望每次都遇到那样的好人，或每次都有一个直航航班没有坐满，但一些航空公司允许乘客免费更改里程奖励机票的内容，只要你的旅行日期、出发地和目的地不做改变。如果你想更改这些内容，需要支付75至150美元的手续费。

还有一种可以考虑的情况是，换取一张目的地靠近你目标城市的机票。里克·英格索尔(Rick Ingersoll)在经济型旅行者(Frugal Travel Guy)网站贴出一个给飞行常旅客的建议，他说自己先订了一张飞往都柏林的里程奖励机票，然后补交40美元乘坐廉价航空飞到了自己的目的地爱丁堡。“重点是先飞过大西洋。”英格索尔说，“先用你的里程换取到达欧洲的机票，然后乘坐瑞安航空(Ryanair)、柏林航空(Air Berlin)或易捷航空(EasyJet)到达你真正的目的地。或者，也可以使用欧洲非常优秀的铁路系统。”

检查航空公司的合作伙伴

大部分常旅客回馈计划都允许你用自己在一家航空公司（比如美联航）的积分，换取其合作航空公司的机票。以前这意味着你要致电航空公司并哀求工作人员帮你查询合作公司的航班空位，但现在越来越多的航空公司都会及时更新自己的官网，方便顾客随时查询。现在，美国航空的搜索结果可以显示阿拉斯加航空(Alaska Airlines)、夏威夷航空(Hawaiian Airlines)、英国航空(British Airways)、澳洲航空(Qantas)、芬兰航空(Finnair)和柏林航空的空位情况。美联航的网站显示，乘客可从它的34家合作伙伴获得里程奖励机票，包括汉莎航空(Lufthansa)和中国国际航空公司(Air China)。

另一种方法是查询第三方网站，比如飞行专家(Expert Flyer)网站就提供了大约70家航空公司的里程奖励机票的信息。网站为顾客提供五天的免费试用服务，之后每月收取5至10美元的服务费。如果选择10美元的服务，当你想要的航班有空位时网站会发邮件提醒。

但飞行专家网站的联合创始人克里斯·洛皮托(Chris Lopinto)说，有些时候你必须电话订票，尤其是使用达美航空里程卡的时候。“有时候，你必须给航空公司打电话，才能进入合作伙伴的数据库，”他说，“这还挺烦人的。”

(责任编辑：Lily)