在一般人的概念中，移民家庭的子女为了更好吸收美国文化，会放弃原有的族裔和文化背景。

但最新研究发现，青少年移民在成长期间，尤其是在高中时，会思考、定位自己的族裔身分。

洛杉矶加大、维克森林大学和威勒梅特大学的学者以洛杉矶地区的380名青少年移民为研究对象，记录他们在4年高中期间的适应变迁。

研究以青少年对自身的族裔分类着手，看他们会用原有国籍(如墨西哥人)、族裔(如亚裔)还是结合美国国籍(如美籍华人)来形容自己。

同时评估青少年对族裔背景的认同程度、有多努力尝试瞭解族裔文化以及是否操故乡语言，从而整理出两者之间的关係。

研究发现，大多数青少年选择了结合美国国籍的方式，比如以美籍华人来形容自己。

不过青少年会随年月改变自我形容的方式，反映了在高中期间，来自移民家庭的孩子其实也在探索和定位自己的身分。

研究同时发现，第一代移民青少年，即在美国以外地区出生的，会较多使用「中国人」等国籍称谓。

相反第二代移民中这倾向则较少见。

另外，孩子们越是强调自己的族裔身分，学习原族裔文化、语言的动机也较强。

主导这次研究的洛加大心理学教授富里格尼表示，由于有亚裔、西裔背景的移民家庭佔了移民的大多数。

这两个族群也是美国增长最快的少数族裔，青少年探索原族裔文化的结果，将对族群分类和社会上的种族认同产生影响。

该研究结果，将刊登于7/8月号的《儿童发展》杂志。